সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা জানিয়েছেন, তার অনুপস্থিতিতে শেখ ফজলুল করিম সেলিম বর্তমানে কার্যক্রম নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগের সভাপতির দায়িত্ব পালন করবেন। ভারতের ‘দ্য ওয়াল’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, শেখ সেলিম দলের সিনিয়র মোস্ট প্রেসিডিয়াম সদস্য হিসেবে এই দায়িত্ব সামলাবেন। ছোট বোন শেখ রেহানা সম্পর্কে তিনি স্পষ্ট করেন যে, রেহানা সরাসরি রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত নন। দ্য ওয়ালের এক্সিকিউটিভ এডিটর অমল সরকারের সঙ্গে দীর্ঘ আলাপচারিতায় তিনি দেশে ফেরা, ব্যক্তিগত নিরাপত্তা, বাংলাদেশের বর্তমান পরিস্থিতি এবং ভারত-বাংলাদেশ সম্পর্কের মতো নানা বিষয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন।

শেখ হাসিনা ডিসেম্বরের মধ্যে দেশে ফেরার বিষয়ে তার দৃঢ় অবস্থানের কথা পুনর্ব্যক্ত করেন। তবে তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করেন যে, দেশে ফিরলে তাকে বিমানবন্দরেই হত্যার চেষ্টা করা হতে পারে। তিনি বলেন, প্রত্যেকের জীবনেরই ঝুঁকি রয়েছে, কিন্তু তিনি কাউকে বিপদে ফেলে দেশে ফেরার নির্দেশনা দিতে চান না। তার অভিযোগ, দেশে বর্তমানে জঙ্গিবাদী শক্তির উত্থান ঘটছে, যার নেতিবাচক প্রভাব ভারতসহ পুরো অঞ্চলের স্থিতিশীলতার ওপর পড়তে পারে। তিনি মনে করেন, বাংলাদেশের অস্থিরতা ভারতের নিরাপত্তার জন্যও উদ্বেগের কারণ হতে পারে।

২০২৪ সালের ৫ই আগস্ট গণভবন থেকে ভারতে যাওয়ার ঘটনাটি স্মরণ করে শেখ হাসিনা বলেন, তিনি দেশ ছাড়তে চাননি। হেলিকপ্টারে সীমান্ত অতিক্রম করার আগ পর্যন্ত তিনি জানতেন না যে তাকে ভারতে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে; তিনি ভেবেছিলেন তাকে টুঙ্গিপাড়ার গ্রামের বাড়িতে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। তিনি বলেন, মানুষের জীবনমান উন্নয়নে কাজ করার পরও তাকে ক্ষমতা থেকে সরানোর প্রক্রিয়ায় যে পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে, তা দুঃখজনক। তিনি বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকারকে ‘মেটিকুলাস ডিজাইন’-এর অংশ হিসেবে অভিহিত করেন।

দেশে ফেরার বিষয়ে তিনি বলেন, দেশ তার বাবার স্বাধীন করা এবং তিনি ছোটবেলা থেকেই রাজনীতির সঙ্গে জড়িত। বিএনপি সরকার তাকে ফেরত পাঠানোর জন্য ভারতের কাছে দাবি জানালেও তিনি নিজেই দেশে ফিরতে চান। তিনি বলেন, ডিসেম্বর মাসটি বিজয়ের মাস হওয়ায় তিনি এই সময়টিই বেছে নিয়েছেন। বর্তমানে তিনি তৃণমূলের নেতাকর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছেন এবং তাদের ওপর চলা নির্যাতন ও নিপীড়নের কথা তুলে ধরেন। তিনি জানান, তার দলের নেতাকর্মীদের বিরুদ্ধে ৬ লক্ষ মামলা দায়ের করা হয়েছে এবং ৪৬০টি থানা লুটসহ বিভিন্ন বীভৎস ঘটনা ঘটেছে।

আঞ্চলিক সম্পর্কের বিষয়ে শেখ হাসিনা বলেন, কোনো সামরিক জোটের চেয়ে পারস্পরিক স্বার্থ ও বোঝাপড়ার ভিত্তিতে সম্পর্ক গড়ে তোলা জরুরি। বর্তমান প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সমালোচনা করে তিনি বলেন, বিদেশে বসে রাজনীতি করা এবং ভারত সফর নিয়ে দর কষাকষি নিজের দেশকেই ছোট করে। তিনি আরও বলেন, দেশের বর্তমান ধ্বংসাত্মক পরিস্থিতি দেখে তার হৃদয়ে রক্তক্ষরণ হয়। মানুষের পাশে দাঁড়ানোর জন্য জীবন বাজি রেখে হলেও তিনি দেশে ফিরতে বদ্ধপরিকর। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এর প্রভাব শুধু বাংলাদেশের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে না বলে সতর্ক করেছেন তিনি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তিনি বলেন, ভারত সরকার কী ভেবে বাংলাদেশের নির্বাচন সমর্থন করল, (প্রধানমন্ত্রী) তারেককে ফিরিয়ে আনল—সেটা ভারত সরকারই ভালো বলতে পারবে।’। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: দুই প্রতিবেশী দেশের মধ্যে আঞ্চলিক বোঝাপড়া গড়ে তোলাই ভবিষ্যতের জন্য জরুরি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক ঘটনাপ্রবাহে ভারতের অবস্থান নিয়ে শেখ হাসিনার এই মন্তব্য তাৎপর্যপূর্ণ। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তার কথায়, কোনও সামরিক জোটের পরিবর্তে আঞ্চলিক সহযোগিতা এবং পারস্পরিক স্বার্থের ভিত্তিতে সম্পর্ক গড়ে তোলার উপর গুরুত্ব দেয়া প্রয়োজন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আওয়ামী লীগের দায়িত্বে কে?, ‘আমার দেশ ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে’।