সব ধরনের জটিলতা কাটিয়ে অবশেষে শুক্রবার ২ অক্টোবর দুপুরে ঢাকায় পৌঁছানোর কথা রয়েছে রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের প্রথম ইউনিটের জন্য প্রয়োজনীয় বাড়তি জ্বালানি বা ইউরেনিয়াম। রাশিয়ার রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠান রোসাটম জ্বালানি আমদানির নতুন সময়সূচি নিশ্চিত করেছে। মূলত পাকিস্তানের আকাশসীমা ব্যবহারের অনুমতি পেতে বিলম্ব হওয়ায় জ্বালানি পৌঁছানোর সূচিতে কয়েক দফা পরিবর্তন আনতে হয়েছে। পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী এটি বৃহস্পতিবার আসার কথা ছিল, তবে শেষ পর্যন্ত তা একদিন পিছিয়ে শুক্রবারের নতুন সূচিতে চূড়ান্ত করা হয়। জ্বালানিটি হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে কঠোর নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে পাবনার ঈশ্বরদীর রূপপুর প্রকল্প এলাকায় নেওয়ার ব্যাপক প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে।

সাধারণত একটি পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র চালু হওয়ার পর দেড় বছরের মধ্যে কিছু জ্বালানি অ্যাসেম্বলি পরিবর্তনের প্রয়োজন হয়। সেই নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবেই এই বাড়তি জ্বালানি আনা হচ্ছে। ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতি বিবেচনায় জ্বালানি পরিবহনের রুট নিয়ে সতর্কতা অবলম্বন করা হয়েছে। নির্ধারিত আকাশপথে কোনো জটিলতা দেখা দিলে বিকল্প হিসেবে চীনের আকাশসীমা ব্যবহারের পরিকল্পনাও হাতে রাখা হয়েছে। এদিকে, রূপপুর প্রকল্পের দ্বিতীয় ইউনিটের জ্বালানি সরবরাহ নিয়েও কাজ চলছে। রোসাটম জানিয়েছে, চলতি বছরের অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর মাসের মধ্যেই দ্বিতীয় ইউনিটের প্রয়োজনীয় জ্বালানি বাংলাদেশে পৌঁছে যাবে।

উৎপাদন প্রক্রিয়া শুরুর লক্ষ্যে কারিগরি প্রস্তুতিতেও উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। প্রথম ইউনিটের স্বয়ংক্রিয় চাপ প্রশমন ভালভের প্রথম ধাপের পরীক্ষা দীর্ঘ দুই মাস ধরে কয়েক দফা চেষ্টার পর সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। এই পরীক্ষায় ১৬ মেগাপ্যাসকেল চাপ সফলভাবে কার্যকর হয়েছে। পারমাণবিক চুল্লির প্রাইমারি সার্কিটে অতিরিক্ত চাপ তৈরি হলে তা নিয়ন্ত্রণে এই সংবেদনশীল ভালভগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এর আগে পুরো সিস্টেমের সক্ষমতা নিশ্চিতে মোট নয়টি নিরাপত্তা ভালভ মেরামত করা হয়েছে।

এখন প্রকল্পের চূড়ান্ত ধাপের কারিগরি পরীক্ষা বাকি রয়েছে। ১৮ মেগাপ্যাসকেল চাপে শেষ পরীক্ষাটি সফলভাবে সম্পন্ন করতে পারলে প্রথম ইউনিটে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদ্যুৎ উৎপাদন শুরু করার পথে প্রকল্পটি আর এক ধাপ এগিয়ে যাবে। প্রথম ইউনিটের বাড়তি জ্বালানি দেশে আসা এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষাগুলো সফল হওয়ায় রূপপুর বিদ্যুৎকেন্দ্রের সামগ্রিক প্রস্তুতিতে এক নতুন গতির সঞ্চার হয়েছে।