বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় যাত্রীবাহী উড়োজাহাজ বোয়িং ৭৩৭ ম্যাক্সের অটোপাইলট বা স্বয়ংক্রিয় ফ্লাইট নির্দেশনা ব্যবস্থায় নতুন করে সফটওয়্যার ত্রুটির বিষয়টি সামনে এসেছে। নির্মাতা প্রতিষ্ঠান বোয়িং জানিয়েছে, অবতরণের মতো গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে নির্দিষ্ট কিছু পরিস্থিতিতে উড়োজাহাজের এই অটোপাইলট ব্যবস্থা হঠাৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে যেতে পারে। এই কারিগরি ত্রুটির কারণে ভারতে চলাচলকারী অন্তত ৯৬টি বোয়িং ৭৩৭ ম্যাক্স উড়োজাহাজ নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। এই ত্রুটির সম্ভাব্য প্রভাব পড়তে পারে ভারতে পরিচালিত প্রায় ৯৬টি বোয়িং ৭৩৭ ম্যাক্স উড়োজাহাজে। বোয়িং ৭৩৭ ম্যাক্স বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত একটি সরু দেহের যাত্রীবাহী উড়োজাহাজ।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, দেশটির দুটি বড় এয়ারলাইন—এয়ার ইন্ডিয়া এক্সপ্রেস এবং আকাশ এয়ার—এই সমস্যার সরাসরি কবলে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। এর মধ্যে এয়ার ইন্ডিয়া এক্সপ্রেসের বহরে ৫৩টি এবং আকাশ এয়ারের বহরে ৪৩টি ৭৩৭ ম্যাক্স উড়োজাহাজ সক্রিয় রয়েছে। সফটওয়্যারটি প্রত্যাশিতভাবে কাজ না করায় এখন এই দুই এয়ারলাইনের উড়োজাহাজগুলোর নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ব্যাপক পরীক্ষা-নিরীক্ষার ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে।

অটোপাইলট ব্যবস্থা উড়োজাহাজ পরিচালনার ক্ষেত্রে সহায়তা করলেও এটি পাইলটের বিকল্প হিসেবে কাজ করে না। তাই এ ধরনের ত্রুটি দেখা দিলে উড়োজাহাজটি নিরাপদ রাখতে পাইলটদের তাৎক্ষণিক নিয়ন্ত্রণ নিতে হয়। বর্তমান পরিস্থিতিতে সংশ্লিষ্ট এয়ারলাইনগুলোকে সফটওয়্যার হালনাগাদ ও প্রয়োজনীয় কারিগরি ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। যাত্রীনিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এ ধরনের রক্ষণাবেক্ষণ ও নিয়মিত পরীক্ষা অত্যন্ত জরুরি বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। বিমান চলাচলে অটোপাইলট ব্যবস্থার ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হলেও সাধারণভাবে এটি পাইলটের বিকল্প নয়। জ্বালানি সাশ্রয়, পরিচালন দক্ষতা এবং স্বল্প ও মাঝারি দূরত্বের রুটে ব্যবহারের কারণে অনেক এয়ারলাইন এই মডেলকে তাদের বহরের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে রেখেছে।

বোয়িং ৭৩৭ ম্যাক্সের নিরাপত্তা নিয়ে এর আগেও আন্তর্জাতিক মহলে বিতর্ক হয়েছিল। ২০১৮ ও ২০১৯ সালে ধারাবাহিক দুটি ভয়াবহ দুর্ঘটনার পর দীর্ঘ সময় বিশ্বজুড়ে এই মডেলটির উড়োজাহাজ চলাচল বন্ধ রাখা হয়েছিল। পরবর্তীতে বিভিন্ন নিরাপত্তা পরিবর্তনের মাধ্যমেই পুনরায় বাণিজ্যিক যাত্রা শুরু করে উড়োজাহাজটি। বর্তমানে ভারতের অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক ফ্লাইটগুলোতে এই মডেলের ব্যবহার দ্রুত বাড়ছে। তাই নতুন এই ত্রুটি ভারতের ফ্লাইট পরিচালনায় কোনো নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে কি না বা কোনো শিডিউল বিপর্যয় ঘটবে কি না, সেদিকে এখন গভীর নজর রাখছেন সংশ্লিষ্ট খাতের নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো। পরে সফটওয়্যার, প্রশিক্ষণ ও বিভিন্ন নিরাপত্তা ব্যবস্থায় পরিবর্তন আনার পর বিভিন্ন দেশের নিয়ন্ত্রক সংস্থার অনুমোদনে আবার বাণিজ্যিক সেবা শুরু করে বিমানটি।