বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) উদ্যোগে আয়োজিত নারী ফুটবলের প্রতিভা অন্বেষণ কর্মসূচির সিলেট পর্ব সফলভাবে শেষ হয়েছে। দুই দিনব্যাপী এই প্রতিযোগিতার ফাইনালে ভৈরবগঞ্জ এফএকে ৩-০ ব্যবধানে পরাজিত করে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেছে রাজীব রাবেয়া বানু ফুটবল একাডেমি। মূলত অনূর্ধ্ব-১৭ ও অনূর্ধ্ব-১৯ জাতীয় দলের পাইপলাইন শক্তিশালী করার লক্ষ্যেই এই তৃণমূল প্রতিভা খোঁজার উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে। দুই দিনব্যাপী চলা এই প্রতিযোগিতার রোমাঞ্চকর ফাইনালে ভৈরবগঞ্জ এফএকে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছে রাজীব রাবেয়া বানু ফুটবল একাডেমি।

সিলেটের তীব্র গরমে কাজ করাটা বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল বলে জানিয়েছেন জাতীয় নারী দলের ব্রিটিশ কোচ পিটার জেমস বাটলার। তার মতে, তৃণমূল পর্যায় থেকে সঠিক খেলোয়াড় খুঁজে বের করা বেশ জটিল এক প্রক্রিয়া। রসিকতার সুরে বাটলার বলেন, তৃণমূল থেকে প্রতিভা বাছাই করা অ্যামাজন বা আইকিয়া থেকে অনলাইনে পণ্য কেনার মতো সহজ কাজ নয়। তবে এই চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও তার সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানান তিনি। তবে আয়োজকদের মতে, টুর্নামেন্টের মূল সাফল্য শিরোপা জয়ে নয়, বরং দেশজুড়ে তৃণমূল পর্যায় থেকে ভবিষ্যতের সম্ভাবনাময় নারী ফুটবলারদের খুঁজে বের করায়। কাজটা সত্যিই কঠিন, তবে আমার একটি সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা রয়েছে।’।

নতুনদের পারফরম্যান্সের মূল্যায়ন করতে গিয়ে বাফুফে কোচ জানান, প্রতিযোগিতায় কয়েকজন ফুটবলার বেশ ভালো খেলেছে, তবে অনেকের মান ছিল গড়পড়তা। ফুটবলার বাছাইয়ের এই প্রক্রিয়াকে তিনি ‘হিট অ্যান্ড মিস’ হিসেবে অভিহিত করেন। বাটলার জোর দিয়ে বলেন, নারী ফুটবলের ভিত শক্তিশালী করতে নিয়মিত বিরতিতে এমন আঞ্চলিক প্রতিভা অন্বেষণ কর্মসূচি চালানো প্রয়োজন। তার মতে, পর্যাপ্ত অর্থায়ন নিশ্চিত করা গেলে প্রতি ছয় মাস অন্তর এমন ক্যাম্প আয়োজন করা সম্ভব, যা জাতীয় দলের জন্য নতুন ফুটবলার সরবরাহে কার্যকর ভূমিকা রাখবে। তবে এই পর্যায়ে এমনটা হওয়াই স্বাভাবিক। সব মিলিয়ে প্রক্রিয়াটি আমার প্রত্যাশা অনুযায়ীই হয়েছে—ফুটবলের ভাষায় যাকে বলা যায় হিট অ্যান্ড মিস।’।

আটটি আঞ্চলিক একাডেমির অংশগ্রহণে আয়োজিত এই টুর্নামেন্ট থেকে বাছাই করা উদীয়মান ফুটবলারদের নিয়ে আগামী ১৩ থেকে ১৯ অক্টোবর ঢাকার বাফুফে ভবনে একটি নিবিড় আবাসিক ক্যাম্প শুরু হবে। জাতীয় দলের প্রধান কোচ পিটার জেমস বাটলারের অধীনে এই ক্যাম্পটি পরিচালিত হবে। মূলত প্রতিভাবান তরুণীদের জাতীয় দলের পাইপলাইনে অন্তর্ভুক্ত করতেই বাফুফে এই কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে।