জয়পুরহাটের ক্ষেতলাল উপজেলার আইমাপুর গ্রামে প্রায় ২০০ বছরের ঐতিহ্যবাহী পক্কি তলার মেলা ঘিরে প্রতিবছরই এক উৎসবমুখর পরিবেশের সৃষ্টি হয়। স্থানীয় বাসিন্দাদের কাছে এই আয়োজনটি মূলত ‘জামাই মেলা’ হিসেবে পরিচিত। মেলা উপলক্ষে গ্রামের প্রতিটি ঘরে চলে বিশেষ প্রস্তুতি। গ্রামের সকল জামাইকে আমন্ত্রণ জানানোর পাশাপাশি আত্মীয়স্বজনদের আপ্যায়নে এক বিশাল সামাজিক মিলনমেলায় পরিণত হয় এই গ্রাম। বংশপরম্পরায় চলে আসা এই মেলাটি স্থানীয়দের কাছে কেবল বার্ষিক উৎসব নয়, বরং আত্মীয়তার বন্ধন দৃঢ় করার ও গ্রামীণ ঐতিহ্য বাঁচিয়ে রাখার অন্যতম মাধ্যম।

মেলা কমিটির সভাপতি মোফাজ্জল হোসেন জানান, তাদের বাপ-দাদারা বংশপরম্পরায় এই মেলার আয়োজন করে আসছেন। মেলার সুনির্দিষ্ট ঐতিহাসিক ভিত্তি বলা কঠিন হলেও প্রায় ২০০ বছর ধরে এই উৎসব অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। সময়ের স্রোতে অনেক কিছু বদলে গেলেও প্রায় দুই শতাব্দী পরেও মেলার আবেদন এতটুকু কমেনি। এই আয়োজনের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন বর্তমান প্রজন্মের মানুষ, যা আইমাপুর গ্রামের নিজস্ব সংস্কৃতির অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

এই মেলার প্রধান আকর্ষণ হিসেবে রয়েছে গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী লাঠিখেলা। সকাল থেকেই ঢাকের তালে লাঠিয়ালদের কসরত শুরু হয়। হাতে লাঠি নিয়ে খেলোয়াড়দের দ্রুতগতির বিভিন্ন কৌশল ও শৈল্পিক প্রদর্শন দেখতে বাড়ির উঠানসহ পুরো মেলাপ্রাঙ্গণে ভিড় জমান দর্শনার্থীরা। লাঠিখেলা দেখতে আসা কয়েকজন দর্শক জানান, গ্রামবাংলার এই হারিয়ে যেতে বসা ঐতিহ্য সরাসরি উপভোগ করতে পেরে তারা বেশ আনন্দিত। স্থানীয় পর্যায়ে এমন আয়োজন তাদের কাছে বেশ তাৎপর্যপূর্ণ।

মেলার মাঠজুড়ে সাজানো হয়েছে হরেক রকমের পণ্যের পসরা। মিঠাই-মিষ্টি, জিলাপি ও বিভিন্ন প্রসাধনসামগ্রীর পাশাপাশি রয়েছে মাটির তৈরি তৈজসপত্র ও কাঠের আসবাব। শিশু-কিশোরদের বিনোদনের জন্য মেলায় নাগরদোলা, চড়কি ও ছোটদের নৌকাসহ নানা রাইড রয়েছে। পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে মেলায় ঘুরে বেড়ানো, কেনাকাটা আর নানা খাবারের স্বাদ নিতে ব্যস্ত হয়ে পড়েন আগতরা। মেলায় আসা জামাই নূর আলম জানান, তার বিয়ের ছয় বছর হয়েছে এবং প্রতিবছরই এই দিনে শ্বশুরবাড়ি থেকে দাওয়াত পান। গ্রামের সকল জামাইকে আমন্ত্রণ জানানোর এই রীতি তাদের কাছে খুবই আনন্দদায়ক।

দিনব্যাপী লাঠিখেলার পাশাপাশি সন্ধ্যা নামার সঙ্গে সঙ্গে মেলার আমেজ আরও বেড়ে যায়। রাতে আয়োজিত সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে গান ও বিভিন্ন পরিবেশনায় মেতে ওঠেন দর্শনার্থীরা। শিশু থেকে বৃদ্ধ—সব বয়সী মানুষের সরব অংশগ্রহণে রাতের বেলাতেও মেলাপ্রাঙ্গণ প্রাণবন্ত থাকে। আধুনিকতার ছোঁয়ায় অনেক গ্রামীণ উৎসব হারিয়ে গেলেও আইমাপুরের পক্কি তলার এই মেলা আত্মীয়তার বন্ধন ও লোকজ সংস্কৃতির এক অনন্য দৃষ্টান্ত হয়ে টিকে আছে।