রেকর্ড নবম ব্যালন ডি’অর জয়ের পথে বড় এক ধাপ এগিয়ে গেছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লিওনেল মেসি। ইকুয়েডরের ব্যালন ডি’অর ভোটার ও রেডিও ক্যারাভানার প্রবীণ সাংবাদিক পাত্রিসিও কর্নেহো গার্সেস ২০২৬ সালের এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারের জন্য প্রথম পছন্দের তালিকায় মেসিকে রেখেছেন। নিয়ম অনুযায়ী তার ব্যালটের শীর্ষস্থানে মেসিকে রেখে সর্বোচ্চ ১৫ পয়েন্ট নিশ্চিত করেছেন তিনি।

ফ্রান্স ফুটবলের নিয়ম অনুযায়ী, ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১০০টি দেশের বিশিষ্ট সাংবাদিকরা এই ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পান। ইকুয়েডর বর্তমানে র‍্যাঙ্কিংয়ের ২৫তম স্থানে থাকায় পাত্রিসিও কর্নেহো গার্সেস এই ভোটাধিকার পেয়েছেন। ঘানার সংবাদমাধ্যম ইয়েন ডট কম ডট জিএইচের প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।

৩৯ বছর বয়সী মেসির বর্তমান পারফরম্যান্স তাকে এই দৌড়ে এগিয়ে রেখেছে। তিনি চলতি সময়ে ৪৯টি ম্যাচে অংশ নিয়ে ৪৫টি গোল করার পাশাপাশি ৩০টি অ্যাসিস্টও করেছেন। ক্লাব ফুটবলের পরিসংখ্যানের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক মঞ্চে মেসির ধারাবাহিক প্রভাব তাকে ফুটবলের এই সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত পুরস্কারের জন্য যোগ্যতম দাবিদারদের কাতারে নিয়ে এসেছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ৩৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় ৪৯টি ম্যাচে ৪৫টি গোল ও ৩০টি অ্যাসিস্ট করেছেন, যা তাকে ওই সময়ে বিশ্বের অন্যতম সেরা পারফর্মিং খেলোয়াড়দের কাতারে স্থান দিয়েছে।